Por Austin Wymore, Vilma Roldan Lazo, Arela Varela Arroyo. Traducido por Federica Cedeno
El 18 de diciembre de 2024, se distribuyeron computadoras escolares en el centro de medios de Riverside después de una gran demora.
Cientos de estudiantes se pararon confundidos en filas organizadas por apellidos, preguntándose si podrían conservar sus computadoras durante el resto del año y si realmente serían seguras para usar.
“El proceso completo de las computadoras fue caótico y desordenado,” dijo la estudiante de último año María Mullaney. “Las filas eran tan innecesarias y largas.”
Los estudiantes, maestros y familias no se enteraron hasta el mismo día de la distribución de computadoras. Cuando comenzó el día escolar, los estudiantes que tenían exámenes finales (EOCs) fueron llamados primero para recibir computadoras con cargadores.
“Fui una de las pocas estudiantes que recibió un cargador cuando me dieron la computadora,” dijo la estudiante de penúltimo año Ana Coreas Vargas. “Lo necesitaré cuando tome mi EOC de Matemáticas 3.”
Después de que los estudiantes con EOCs recibieron sus computadoras, los estudiantes restantes fueron llamados por mes de nacimiento al centro de medios para recoger sus computadoras.
“Lo puse en el maletero de mi carro,” dijo la estudiante de último año Donna Soriano Sandoval. “Limité tocar la computadora debido a los rumores de que tenía chinches dentro. No planeo usarla ya que tengo la mía.”
Al igual que Soriano Sandoval, muchos estudiantes ya habían comenzado a traer sus laptops de casa a la escuela para reemplazar las Chromebooks perdidas para hacer tareas escolares.
“No recibí una computadora porque ya tengo una donde hago todo mi trabajo escolar y mis tareas,” dijo el estudiante de último año Franklin Rivas Prudencio. “No me gusta la idea de cargar dos computadoras.”
A medida que continuaba la distribución de Chromebooks, Riverside se quedó sin cargadores. Muchos estudiantes quedaron con computadoras apagadas y sin forma de cargarlas.
“Tuvimos que hablar con el distrito,” dijo la coordinadora de medios Tara Gold. “No tenían [cargadores adicionales] para nosotros.”
Los estudiantes estaban confundidos y frustrados por la falta de información.
“¿Por qué dar computadoras que no encienden, y sin cargadores a estudiantes que realmente necesitan computadoras funcionales para completar tareas?” dijo la estudiante de último año Karina Velázquez.
La escuela aún está lidiando con la escasez de cargadores. Si los estudiantes hubieran estado más informados sobre la situación de la distribución, la escuela podría haber evitado los conflictos innecesarios.
Canales de Comunicación y Chromebooks
Las escuelas requieren una comunicación fuerte y multifacética. Sin ella, estudiantes, familias, docentes y personal pueden perderse información importante, actualizaciones y contexto. También puede generar confusión, frustración y rumores entre los estudiantes.
El sistema de comunicación de Riverside involucra una variedad de canales, tanto en línea como fuera de línea. Los anuncios diarios cubren información relacionada con oportunidades para los estudiantes, celebrando logros e información diaria importante como detalles sobre exámenes.
“Los lunes enviamos información, como recordatorios de teléfonos celulares, lo que los maestros deben hacer, sus tareas en los pasillos, lo que deben hacer cuando las calificaciones deben entregarse, cuando los informes de calificaciones deben enviarse, para que reciban recordatorios frecuentes, incluso al inicio de la semana,” dijo la subdirectora Tammy Patterson.
Los administradores también se comunican con los padres por correo electrónico o llamada telefónica para compartir información personal sobre sus hijos.
Los maestros reciben correos electrónicos con información relevante para ellos y sus estudiantes sobre eventos escolares.
“Escuchó los anuncios durante el segundo período,” dijo Coreas Vargas. “También escuchó las llamadas telefónicas que Woods-Weeks envía.”
“Me entero de eventos y anuncios importantes por correos electrónicos, estudiantes y otros maestros,” dijo la profesora de estudios sociales Gabrielle Minnick.
“Me enteré de eventos importantes a través de los anuncios escolares durante el segundo período y en la página web de RHS,” dijo Mullaney.
“Todo lo que necesitas saber sobre Riverside se actualiza en nuestra página web,” dijo Patterson. “Nos enorgullece de eso.”
La distribución de Chromebooks probó repetidamente cada canal de comunicación.
Jenna Wine y Gold son las coordinadoras de medios de Riverside. Fueron de las primeras personas que encontraron chinches en las Chromebooks cuando comenzó el año escolar.
“Encontramos chinches el 21 de agosto cuando íbamos a contar cuántas Chromebooks no teníamos,” dijo Wine. “Ahí fue cuando notamos que estaban arrastrándose.”
“Abrimos la parte posterior de las computadoras y encontramos chinches y cucarachas,” dijo Gold. “Encontramos la computadora que tenía el nido de insectos de donde creemos que originó el brote.”
El miércoles 4 de septiembre, los estudiantes recogieron sus laptops proporcionadas por la escuela en el centro de medios. Alrededor de las 4 p.m., un anuncio emitido por el intercomunicador pidió a todos los estudiantes devolverlas al final del día escolar, cuando salían del edificio. La directora Gloria Woods-Weeks luego envió un mensaje de voz a los padres, asegurándo que la escuela estaba tomando todas las precauciones para manejar la situación y luego envió correos electrónicos con información similar.
Después de varias rondas de fumigación y limpieza, el personal del centro de medios, con la ayuda de profesionales de tecnología del distrito, distribuyó Chromebooks limpias a los estudiantes después de meses sin ellas.
Incluso después de que se consideran limpias, el equipo directivo de la escuela dudaba en redistribuir las Chromebooks a los estudiantes.
“Queríamos esperar, porque todos habíamos votado para hacer carritos de Chromebooks,” dijo Wine. “[Luego] nos enteramos de que no podíamos hacer carritos.”
Wine y Gold creen que la decisión de devolverlas a los estudiantes no fue la más ideal considerando las circunstancias de la escuela, especialmente porque no hay suficientes cargadores para todos los estudiantes.
“El departamento de TI va al distrito para solicitar dinero para los cargadores de Chromebooks porque no todas las escuelas tienen suficiente material,” dijo Wine. “Nosotros estamos, por supuesto, en la peor situación.”
Riverside se comunicó con los maestros enviando un correo electrónico mencionando que habría una distribución de Chromebooks para estudiantes el 18 de diciembre. Los maestros recibieron correos electrónicos el 16 y 17 de diciembre. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes y padres no se enteraron hasta el mismo día.
“No tenía ni idea sobre la distribución hasta que escuché el primer anuncio público sobre la distribución de Chromebooks,” dijo Rivas Prudencio. “Era para las personas que tenían exámenes al final del semestre.”
Transporte Escolar
Comunicar información a la comunidad escolar es una de las muchas tareas del administrador escolar. La subdirectora Jasmine McKoy es una de las cuatro subdirectoras de Riverside que, junto con Woods-Weeks, aseguran que la información importante llegue al profesorado, personal, estudiantes y familias.
McKoy se encarga de comunicar los cambios o retrasos en el transporte, así como otras responsabilidades como tratar con las preocupaciones de los estudiantes y asistir a reuniones importantes.
“Me aseguro de que los estudiantes estén donde deben estar durante el horario escolar,” dijo. “También soy la persona que comparte información bilingüe a la comunidad de Riverside sobre el transporte escolar.”
Comunicarse sobre el transporte escolar ha sido más difícil este año que en el pasado. Debido a la escasez de conductores, las rutas de autobús no han sido consistentes. Esto ha obligado al distrito y a las escuelas individuales a compartir información diaria con los estudiantes y las familias sobre las rutas canceladas y retrasadas.
DPS envió un mensaje en noviembre que informaba a las familias sobre los servicios de autobuses rotacionales. Originalmente se suponía que duraría desde el 2 de diciembre hasta el 20 de diciembre de 2024, pero luego se extendió hasta el 17 de enero.
“Con el servicio de autobuses rotacionales, las rutas operan en un horario escalonado con estudiantes asignados a montarse,” dijo el sitio web de DPS. “Las familias serán responsables de transportar a sus estudiantes hacia y desde la escuela un día cada semana. Este cambio temporal ayudará a garantizar que las rutas sean cubiertas de manera equitativa en todo el distrito.”
El servicio de autobuses rotacionales fue diseñado para simplificar la comunicación con las familias sobre el transporte tarde o cancelado hacia y desde la escuela. También cambió la forma en que se comunica la información sobre los autobuses al introducir la idea de horarios de autobuses que cambian cada día.
Una de las herramientas más importantes que usa DPS para comunicar actualizaciones sobre el transporte a la comunidad es Edulog, una aplicación móvil que permite a los estudiantes y padres seguir su autobús escolar en tiempo real.
La aplicación envía alertas sobre los horarios de llegada y bajada. Es gratuita, y la mayoría de los estudiantes que usan autobuses en Riverside la utilizan.
Además de los canales tradicionales de comunicación, McKoy también publica diariamente la información sobre autobuses en una gran pizarra blanca afuera de la oficina principal para que los estudiantes sepan qué autobuses están funcionando, retrasados o no disponibles.
Bloqueo
Al comienzo del cuarto período el 30 de septiembre, inmediatamente después de un simulacro de incendio programado, Woods-Weeks anunció por el altavoz que el campus estaba en bloqueo.
Los estudiantes se agruparon en las esquinas de las aulas, preguntándose qué estaba pasando mientras los oficiales de policía registraban la escuela habitación por habitación. 20 minutos después, padres, estudiantes y maestros se enteraron todos al mismo tiempo que era real.
Woods-Weeks envió un correo electrónico a los padres, informándoles que la escuela estaba en bloqueo mientras las autoridades investigaban “un informe sobre alguien que podría tener un arma en el campus.”
Después del bloqueo, que fue el primero de Riverside desde 2019, muchos estudiantes y maestros estaban confundidos y querían más información.
“No sabíamos si era un simulacro o si era real,” dijo la profesora de cívica Kayla Beckett. “Cualquiera que fuera el caso, estábamos muy confundidos sobre lo que realmente ocurrió.”
“Había maestros que seguían enseñando… Algunos maestros no sabían durante el bloqueo porque su intercomunicador no funcionaba. Algunos maestros no tienen llaves para sus aulas. Eso no es culpa del maestro,” dijo la profesora de orquesta Sara Moore.
“A menudo no me entero de algo que ocurrió en Riverside hasta unos días después,” dijo la estudiante de último año Deja Thompson.
Desde el 30 de septiembre, los anuncios de bloqueo se han manejado con más seriedad tanto por el profesorado como por los estudiantes. Los anuncios por el altavoz dejan menos ambigüedad sobre si los estudiantes deben tratarlo como una amenaza real.
“Mi profesor de francés (Sr. B) movió toda la televisión frente a la ventana, él lo tomó en serio,” dijo la estudiante de penúltimo año Honesty Jones.
Otra parte del trabajo de McKoy es revisar los protocolos de seguridad y discutirlo en reuniones importantes con el personal.
“Si ocurre un incidente no deseado, llamamos a nuestros SROs para revisar la situación y monitorear el campus mientras investigamos el problema,” dijo. “Cuando ocurre un incidente como este, enviamos un mensaje a las familias de Riverside explicando la situación.”
“No podemos dejar entrar a nadie durante un bloqueo,” dijo Patterson. “No siempre están contentos con eso, pero es por la seguridad de la comunidad escolar.”
Posibles Mejoras
McKoy cree que los métodos actuales que Riverside utiliza para compartir información con los estudiantes y las familias son adecuados.
“Creo que la efectividad de la comunicación es bastante buena,” dijo. “Solo es un inconveniente cuando tenemos datos demográficos incorrectos o información de contacto incorrecta de los padres.”
Sin embargo, muchos estudiantes no están de acuerdo. En una encuesta realizada por The Hook en Instagram en diciembre, el 84% de 64 estudiantes encuestados dijeron que sienten que la información y los anuncios no llegan de manera efectiva a los estudiantes y padres.
“Usamos correo electrónico, Canvas, Google Voice, así como todas las plataformas de redes sociales,” dijo McKoy. “Usamos esos medios de comunicación cuando es necesario informar a las personas de nuestra comunidad.”
“Creo que la comunicación es tan efectiva e inclusiva como puede ser,” dijo la profesora de inglés Emily Ericson.
“Me gusta mucho la aplicación de mensajería que se usa para informar a las familias sobre el transporte escolar. Permite que la gente sepa sobre los horarios de los autobuses y cuándo los autobuses no están funcionando.”
Pero los estudiantes y profesores identificaron formas en que se podría mejorar.
Los estudiantes expresaron frustración de que las actualizaciones de seguridad en el campus se comparten con los maestros y los padres, pero no con los estudiantes en el edificio.
“Cuando tenemos bloqueos o peleas, siento que mantenerlos en secreto cuando sospechamos sobre ellos no es lo mejor,” dijo Thompson. “Comunicar con la escuela sobre la situación tan pronto como sea posible es una buena idea. Nos permitirá estar más vigilantes.”
Incluir idiomas además del español en traducciones verbales y escritas también ayudaría a que más personas obtengan información importante.
Riverside es una de las escuelas más diversas de Durham. Muchos de sus 1,900 estudiantes provienen de otros países y aún están aprendiendo inglés. La mayoría de los estudiantes en el programa de inglés como segundo idioma (ESL) provienen de familias de países hispanos y latinos, pero no todos.
“Hay 786 estudiantes en Riverside que son estudiantes de inglés como segundo idioma (ESL) ahora o lo han sido en el pasado,” escribió la profesora de ESL Julie Farkas en un correo electrónico a The Pirates’ Hook. “Mis registros incluyen alrededor de 30 idiomas diferentes que se hablan en casa de estudiantes que actualmente están identificados como aprendices del idioma inglés.”
El español, árabe, francés, punjabi, tagalo y ruso son idiomas comunes hablados por los estudiantes de Riverside que actualmente están aprendiendo inglés.
“Las comunicaciones [de la escuela] se envían originalmente en inglés,” dijo McKoy. “Las mismas comunicaciones también se traducen al español.”
Aunque el distrito puede ayudar con la traducción, Riverside a menudo depende de miembros del personal bilingüe para compartir información de manera oportuna.
“[La entrenadora de graduación de ESL Karen] Keim y [la asistente de la oficina principal Nancy] Sosa manejan la traducción y la comunicación con las familias de habla hispana,” dijo el subdirector Will Okun. “La Sra. Keim traduce los anuncios durante el fin de semana antes de enviarlos.”
“Algunas mejoras serían tener una buena comunicación entre los estudiantes y los APs para que los estudiantes no se sientan excluidos,” dijo Coreas Vargas. “Un ejemplo sería traducir los mensajes importantes en diferentes idiomas y hacer videos interactivos en su idioma nativo.”
“Ponemos mucho tiempo en intentar compartir información con los estudiantes, cosas que están sucediendo en la escuela que no necesariamente ocurren dentro del aula,” dijo Okun. “Siempre estamos abiertos a ideas sobre cómo mejorar, así que si los estudiantes tienen ideas sobre cómo podemos compartir mejor oportunidades, información y celebraciones, queremos saberlo.”
