Fotos de los principales pasados en las portadas de los números de El Hook
Por Elodie Page, Jaida Cooper Parrish y Makayla Turrentine
Nadie ama más a Riverside que Jim Key, pero eso no era suficiente para que se quedara. El señor Key enseñó, entrenó y fue subdirector en Riverside durante los años noventa, luego regresó en 2004 para ser el director durante seis años más.
En 2010, se fue para convertirse en el director de “Chewning Middle School”.
Según Key, el motivo de su marcha fue ayudar a otras escuelas y pasar más tiempo con su familia.
“Dejé Riverside porque el superintendente me lo pidió… para trabajar en una escuela a la que no le estaba yendo tan bien como Riverside”, dijo Key. “El superintendente me preguntó si estaría dispuesto a tratar de crear un mejor ambiente para sus estudiantes, sus familias y su comunidad”.
El período de seis años de Key como director de Riverside es el más largo en la historia de la escuela. En promedio, los directores de Riverside se van en menos de cuatro años.
“Me encantó ser director de Riverside High School, disfruté cada minuto”, dijo Key. “No tengo nada más que buenos recuerdos”.
Key entrenó, enseñó, vivió y respiró Riverside mientras estuvo aquí.
“A veces trabajaba hasta 80 horas a la semana, y eso me estaba pasando factura a mí y a mi familia”, dijo Key.
El director de una escuela secundaria tiene muchas más responsabilidades que otros profesores y personal.
“Estás allí mucho, muchas veces seis días a la semana y, muchas veces, muy temprano en la mañana hasta, a veces, muy tarde en la noche”, dijo Key.
Esos tiempos no incluyen las siete horas de escuela todos los días.
“Ser director de una escuela secundaria implica muchas cosas, y también hay mucha presión, en las escuelas, sobre los estudiantes, sobre los maestros y los directores, en términos de responsabilidad, puntajes de exámenes, varias cosas que suceden dentro de la comunidad y seguridad. ” explicó el señor key.
El compromiso y las responsabilidades que tiene un director de escuela secundaria podrían explicar por qué estos directores no permanecen en la misma escuela por mucho tiempo. Según EducationNC (EdNC), uno de cada cuatro directores abandona su profesión cada año en Carolina del Norte, y un estudio de Education Week de 2021 mostró que el 35% de los directores recién nombrados que renunciaron dijeron que estaban menos entusiasmados con sus trabajos de lo que estaban cuando empezaron.
En pocas palabras, si se necesitan 80 horas a la semana para hacer bien el trabajo, eso también lleva a las personas al agotamiento.
Riverside ha tenido 13 directores desde que la escuela abrió en 1991. En promedio, se van después de unos tres años, lo que significa que rara vez ha habido una clase de graduados que haya tenido el mismo director durante todo su ciclo, desde el primer año hasta el último año.
Los directores de Riverside: una línea de tiempo:
(SECCIÓN 2) UNA TENDENCIA NACIONAL. Según el informe de 2019 del instituto de Políticas Educativas.Estos números no son poco comunes. En 2016-2017, la duración promedio de permanencia de los directores en sus escuelas a nivel nacional fue de cuatro años. Un análisis más detallado revela que el 35% de los directores estuvieron en su escuela menos de dos años, y solo el 11% ha permanecido 10 años o más. El informe también revela que la tasa de rotación anual de los directores fue del 18% a nivel nacional, y en las escuelas de mayor pobreza, ese número fue del 21%.
Después de liderar Chewning durante un año, Key fue promovido a subdirector asistente, luego trabajó como superintendente de área de DPS para las escuelas secundarias durante tres años antes de retirarse. Como superintendente de área, Key trabajó con muchos directores en todo el distrito.
“[La rotación] no es exclusiva de Riverside,” dijo. “Esa es la naturaleza del trabajo.”
Key dijo que cada director que se va tiene sus propias razones individuales.
“Es una situación muy, muy única,” dijo. “Sin embargo, ser director de una escuela secundaria grande es un desafío.”
Al mirar atrás, piensa que ser director de una escuela secundaria puede haber sido más difícil que ser un administrador del distrito.
“Aún tenía presiones y tensiones, pero los directores de secundaria probablemente estaban dedicando más tiempo que yo,” dijo. “Creo que eso es algo que muchas veces las personas no entienden o aprecian. Incluso la gente en la oficina central no entiende ni aprecia lo difícil que es para los directores de secundaria, los subdirectores y los maestros.”
Key reconoció que el estrés y la presión pueden llevar a los líderes a decidir tomar otro camino.
“Sé de primera mano que hay directores de escuelas primarias y secundarias que no quieren estar en una secundaria debido al compromiso de tiempo,” dijo.
Pero el compromiso también puede atraer a las personas al trabajo. Broc Dickerson se graduó de Riverside en 2004 y regresó para ser maestro de salud y educación física y entrenador de lucha libre en Riverside. Más tarde obtuvo su maestría en administración escolar en NC State, fue contratado por DSA y ha trabajado allí como subdirector durante 4 años.
A Dickerson le encanta su trabajo porque puede tener un impacto más amplio en más estudiantes.
“Tienes la oportunidad de trabajar con todos los estudiantes en toda la escuela, así como con el personal,” dijo. “La verdad es que no estaba en mis planes. No estaba buscando ser subdirector.”
Dickerson fue animado por un director anterior, quien le explicó el proceso para postularse a subdirector.
“Mi pasantía me obligó a dejar la escuela con la que estaba familiarizado e ir a un lugar desconocido,” dijo. “Tienes que hacer una pasantía durante un año, y esa es la razón por la que dejé [Riverside], y simplemente sucedió que fui contratado por la escuela en la que hice mi pasantía.”
Ser subdirector en DSA le ha dado a Dickerson una idea de cómo sería liderar una escuela.
“No estoy haciendo un secreto de esto,” dijo. “Definitivamente aspiro a ser director.”
Aunque puede hacer un impacto a nivel escolar en su rol actual, Dickerson piensa que los directores pueden hacerlo a una escala aún mayor. Pero también sabe que la oportunidad traería presiones y responsabilidades que otros miembros del personal no tienen que manejar.
“Un ejemplo perfecto de Riverside es ese vecindario que está justo al lado de la escuela,” dijo. “Cuando era maestro, tres o cuatro veces a la semana, la gente de ese vecindario llamaba sobre estudiantes caminando por la propiedad. Lo que sea que te toque a ti como director, la responsabilidad recae sobre ti.”
También está de acuerdo en que esta presión adicional contribuye a las altas tasas de rotación, y no es exclusiva de Riverside.
“Estás tratando con la comunidad a una escala mayor, no solo con los padres de tu propia escuela. Estás tratando con la comunidad alrededor de tu escuela. Sabes, incluso negocios, vecindarios.”
(SECCIÓN 3) UN BUEN PROBLEMA, TAMBIÉN
El agotamiento no es la única razón por la que los directores dejan sus puestos.
Los directores que tienen éxito dirigiendo escuelas pequeñas a menudo se trasladan a escuelas más grandes. Una escuela más grande trae más estudiantes y maestros, pero también un salario más alto.
Gloria Woods-Weeks, la actual directora de Riverside, ha ocupado el puesto desde octubre de 2021. Antes de eso, fue directora en J.D. Clement Early College High School durante ocho años. Woods-Weeks declinó ser entrevistada para esta historia.
Woods-Weeks ha trabajado en educación durante 30 años. Con esa cantidad de experiencia y estando en una escuela con más de 1600 estudiantes matriculados, gana más de $97,239 como salario base anual. Un director con la misma cantidad de experiencia pero en una escuela más pequeña, con alrededor de 400-700 estudiantes, ganaría un 4% menos que eso, con un salario base anual de aproximadamente $93,350. Además, se agrega un suplemento significativo a estos salarios base según la matrícula de la escuela. Esto significa que Woods-Weeks gana un suplemento salarial de aproximadamente $62,640 en comparación con los $44,960 que recibiría si hubiera permanecido en J.D. Clement Early College High School.
Los directores de alto rendimiento de grandes escuelas como Riverside también se trasladan a puestos de liderazgo a nivel distrital.
“A veces [los directores] tienen aspiraciones de hacer más que ser un director,” dijo Dickerson. “Tal vez quieran ser superintendentes o ser mentores de directores. Hemos visto a muchos directores pasar por Riverside que tienen oportunidades para hacer eso.”
Por ejemplo, Key fue director en Riverside y se convirtió en subdirector asistente de área en el condado de Durham, Pat Rhodes fue director de Riverside desde 2000 hasta 2004 y se convirtió en superintendente de las Escuelas del Condado de Orange, Tonya Williams-Leathers fue directora desde 2016 hasta 2020 y dejó su puesto para ser subdirectora en el condado de Johnson.
“Cuando eres realmente bueno, es una progresión natural que la gente quiera escalar escalar y hacer más y más”, dijo Dickerson. “No es diferente al paso de subdirector a director. Cuando son buenos, hay presión para escalar, y a menudo las personas aspiran a hacerlo de todos modos [por incentivos financieros].”
Al menos la mitad de los directores anteriores de Riverside han ascendido a puestos de liderazgo distrital. Pero cuando se van, los maestros y estudiantes aún tienen que lidiar con los desafíos que conlleva tener un nuevo director cada pocos años.
El maestro de inglés Matt Smith ha trabajado con siete directores diferentes durante sus 21 años en Riverside. Dijo que los frecuentes cambios de liderazgo le han afectado a él y a sus estudiantes de varias maneras.
“Es difícil mantener la cultura escolar,” dijo. “Si entro a un edificio en el que nunca he trabajado antes, y el 90% de las personas estuvieron allí el año pasado, y se supone que debo ser su jefe, es algo muy difícil de afrontar.”
“Es difícil mantener una cultura estable cuando el liderazgo cambia con frecuencia,” dijo Christy Simpson, quien ha trabajado en el departamento de matemáticas en Riverside durante 17 años. “Creo que se necesita un par de años para conocer realmente al director y qué quiere y cuál es su visión para la escuela, y luego realmente puedes comenzar a avanzar hacia esas metas.”
“Si pudieras hacer que alguien se quedara durante, digamos, 10 años, creo que probablemente sería diferente,” dijo Smith. “Podrías conocer la cultura y a las personas. Es difícil entrar y hacer relaciones con más de 100 empleados y 1800 estudiantes. Pero es un trabajo difícil de hacer durante 10 años.”
“Cuando los nuevos directores llegan, no conocen tan bien al personal,” dijo la profesora de CTE Fenale Brandan, quien ha trabajado en Riverside durante 20 años. “Es difícil para un maestro expresarse sobre sus preocupaciones y necesidades.”
(SECCIÓN 4) IMPACTO EN LOS ESTUDIANTES
Los frecuentes cambios de liderazgo también crean desafíos para los estudiantes.
“Se forman lazos con los administradores y los estudiantes,” dijo Tavia Webley, quien también ha trabajado con siete directores diferentes durante sus 24 años enseñando química y criminalística en Riverside.
Webley cree que los directores pueden apoyar a los estudiantes de maneras que los maestros no pueden.
“Los administradores tienen flexibilidad porque no están dentro de un aula, así que pueden construir relaciones con los estudiantes saludándolos por la mañana, asegurándose de que estén bien si surgen diferentes conflictos,” dijo. “Hay directores que se van y, debido a su tiempo en la escuela y las relaciones construidas con los estudiantes y el personal, su presencia se extraña mucho.”
“Las personas que se graduaron el año pasado tuvieron tres directores diferentes en cuatro años,” dijo Smith. “Es algo realmente, realmente difícil de navegar.”
El estudiante de último año Atticus Kenney ha tenido seis directores diferentes durante su carrera escolar de K-12. La mayoría de la rotación administrativa que experimentó ocurrió durante el COVID.
“No creo que afecte mucho a los estudiantes porque realmente no sabes lo que [los directores] están haciendo,” dijo Kenney. “Creo que los cambios de maestros son mucho más importantes.”
Sin embargo, Kenney cree que el hecho de que los directores permanezcan en Riverside por menos de cuatro años crea un efecto dominó que eventualmente perjudica a los estudiantes.
“Impacta la cultura del profesorado, lo que luego afecta la cultura estudiantil. Es difícil establecer una cultura en Riverside si estás cambiando de director cada cuatro años, sería como cambiar de entrenador principal en fútbol cada cuatro años: es difícil tener una cultura y una identidad.”
El estudiante de último año Parker Collins está de acuerdo.
“Cambian las cosas,” dijo. “Teníamos el almuerzo SMART y luego no lo teníamos. Todo depende de cómo ese director quiera dirigir la escuela.”
“Creo que es realmente difícil para los maestros y la administración ponerse de acuerdo, especialmente con alguien nuevo llegando todo el tiempo,” dijo Collins. “No hay una cultura establecida entre los maestros y la administración.”
