Al crecer, siempre supe que era hispana. Veía El Chavo del 8 y Pocoyó todos los domingos por la mañana antes de ir a la iglesia, cenaba arroz con pollo, y me despertaba con mi madre poniendo salsa a todo volumen los sábados por la mañana temprano para limpiar la casa. En las fiestas familiares de baile, mi hermana me enseñaba batchata y cumbia.
Pero cuando estaba en quinto grado me enteré de que mi madre era de Puerto Rico y mi padre había nacido y crecido en El Salvador. Y a medida que fui creciendo me di cuenta de que había una gran diferencia entre mis dos culturas.
Pasar de comer empanadas durante la semana a comer pupusas los fines de semana fue algo a lo que me acostumbré porque vivía con mi mamá y visitaba a mi papá los fines de semana. No sólo era diferente la comida, sino también la forma de comunicar las cosas y las tradiciones familiares, como la forma de celebrar los cumpleaños y la comida que comíamos en Acción de Gracias. Luego, cuando tenía ocho años, mi padre se mudó a Rhode Island y pasé de verle todos los fines de semana a verle solo un par de veces al año. Sucedió justo cuando empezaba a entender realmente quién era y de dónde venía, y luché por encontrar un equilibrio entre las dos culturas.
Cuando vivía con mi madre, me sentía más inclinada hacia mi cultura puertorriqueña. Cuando visitaba a mi padre y a su familia, a menudo me sentía ignorante de la cultura salvadoreña y sentía que no pertenecía a ella.
En la escuela media, mientras rellenaba formularios de inscripción escolar y demográficos en la consulta del médico, me encontraba con la pregunta “¿cuál es su etnia?”. Nunca sabía qué opción elegir y no quería contar toda mi historia familiar .
Fue entonces cuando me di cuenta de que necesitaba encontrar un término medio entre las dos.
Empecé a preguntarle a mi padre por nuestra cultura y me interesé más por saber dónde había crecido y por todo lo relacionado con su vida cuando vivía en El Salvador.
Ahora, como estudiante de tercer año de secundaria, todavía tengo mucho que aprender sobre mis dos culturas. Ser hispano no significa saberlo todo sobre tu cultura, sino abrazar tu historia familiar y esforzarte por seguir aprendiendo sobre quién eres y de dónde vienes.
