Después de una ausencia de tres días tras una disputa sobre una bandera palestina en su salón de clases, la profesora de matemáticas Kayla Thompson regresó a Riverside el martes 2 de abril.
El domingo 17 de marzo, Thompson fue nombrado Héroe Pirata del Mes. Riverside publicó una foto de ella posando con el premio frente a una bandera palestina en Facebook y Instagram. Poco después, los comentarios del post se llenaron de gente criticando la bandera.
Las publicaciones en las redes sociales fueron eliminadas y el martes, durante el primer período, los administradores de RHS le pidieron a Thompson que quitara la bandera. Quitó la bandera, luego abandonó el campus y no regresó hasta después de las vacaciones de primavera. Más tarde ese día, los estudiantes del tercer período de Thompson recrearon la bandera con marcadores de borrado en seco en la pizarra.
Aproximadamente treinta estudiantes preocupados abandonaron su primera clase el viernes 22 de marzo para protestar en apoyo de Thompson.
Thompson regresó después de las vacaciones de primavera e impartió clases el martes 2 de abril, luego se perdió el resto de la semana debido a una cirugía programada no relacionada.
Thompson rechazó una entrevista el 2 de abril con The Pirates’ Hook, pero tiene la intención de responder preguntas cuando regrese a la escuela en mayo. Los miembros de la administración de Riverside también rechazaron una entrevista.
La bandera palestina que los estudiantes dibujaron en su pizarra permanece en su lugar. Y muchos de sus alumnos se han pronunciado sobre la situación.
“No me gusta la controversia causada por que ella se tomara una fotografía frente a la bandera palestina”, dijo en árabe un estudiante de la clase de Thompson, que pidió permanecer en el anonimato. “Ella no hizo nada más que ser una gran maestra”.
“Cuando ganó el premio a la Maestra del Mes y se tomó la foto ante la bandera, no sabía que sería controvertido”, dijo en Tigrinya otro estudiante, que también pidió permanecer en el anonimato. “Pensé que se le permitía hacerlo. Considero que el trato que recibió fue innecesario y no merecido”.
